Senator Robin Padilla has pushed for “concrete” actions to assert the country’s rights in Pag-Asa Island in Palawan, such as tourism and fishing projects.
Padilla called for projects that will improve the conditions of fishermen, civilians and soldiers staying at Pag-asa Island, following his visit there last Friday.
“Ang atin pong punto: Napakalaki ng pag-asa sa Pag-asa. Alam naman po natin ito: ‘Lahat ng lugar, kung iiwang nakatiwangwang at walang nakatira, titirahan po yan at titirahan ng mga iskwater. Sa kaso po natin, ang mga banyagang iskwater, hindi natin kayang sipain ng pwersahan.’ Ang pinakamainam po sa lahat ay punuin natin ito ng mga Pilipinong maninirahan sa islang tinatawag nating atin,” Padilla said in his privilege speech.
“Kung atin pong tutugunan at bibigyang aksyon ang hinaing ng ating mga kababayang nahaharap sa araw-araw na hamon ng sikmura, seguridad, at kabuhayan — darating po ang panahon na hindi na natin kakailanganing sumigaw na ‘Atin ang Pag-asa’ dahil may buhay na buhay na patunay na sa atin ito,” he added.
The Senator also called for better business and livelihood opportunities for fishing in the area.
“Panahon na po para maging pugad ng mga mangingisda ang Kalayaan. Maisasagawa po natin ito kung may fuel dump o gasolinahan sa mismong isla. Dapat ay may sustainable na pagkukunan ng enerhiya ang mga motor boats at power supply para sa mga residente ng Pag-Asa,” he said.
He also called for the speedy repair of infrastructure damaged by recent natural disasters – including the Kalayaan Municipal Hall.
Also, Padilla sought better support for the Pag-asa Island Integrated Elementary and High School for youths in Kalayaan; funds to improve facilities for power; rubber boats with outboard motors; and communications and other mission-essential equipment for the Kalayaan Island Group detachment.